Was war das denn? Man hat tatsächlich 2 Artikel geschrieben statt einem. Man hat einfach komplett vergessen dass man schon gesetzt und die Pressekonferenz gegeben hatte. Aber man nimmt es mit Humor, denn man steht im Finale, ähm Halbfinale erstmal. Aber jeder der ein wenig Rechnen kann weiß, dass es mit dem Einsacken des Zeitungsboni nun
ein Selbstläufer wird - sofern man denn den Tipp pünktlich abgibt... Das Ärgleriche daran ist, dass im zweiten Halbfinale die TK-Zwerge aufeinander treffen, so dass mit ein wenig Losglück der Pokalsieg Austins reine Formasache gewesen wäre, so aber das Elfmeterschießen aller Voraussicht nach entscheiden wird.

Es bleibt also doch irgendwie spannend im Pokal, und vielleicht gibt es ja doch noch die ein oder andere Überraschung irgendwo.

Die Reise geht weiter. Als nächstes also die Colorado Rapids vom polnischen Orakel. Ob es das Orakel schafft den Ausgang der beiden Partien vorfherzusagen? Wahrscheinlich nicht, Trainer nordic aber schon: "wir werden ins Halbfinale einziehen, da bin ich mir sicher". 

Ob er sich denn Titelchancen verspricht: Verrückterweise ist der Topfavorit Nashville, ein trainerloses Team. Doch direkt dahinter kommen wir. Es ist und bleibt aber Pokal, wir können gegen Colorado rausfliegen, oder eben weiterkommen, gege ein TK reiches Nashville gelost werden und dann vom Zuffi die Bux vollgeschossen bekommen. Aber besser vollgeschossen als vollgesch... 


Jetzt aber den Fokus wieder auf das Viertelfinale am kommenden Wochenende, so dass man sich die Wochen danach über vollgelaufene Hosen oder andere Ekelhaftigkeiten Gedanken machen kann.

Achtelfinale überstanden, nun wartet das Viertelfinale. Dort trifft man auf die Colorado Rapids, die es in unserer Western Confverence knapp in die Playoffs geschafft haben und dort im Achtelfinalle den FC Dallas geschlagen haben. Also Pokalmodus scheinen die Jungs von PolishOracle zu können. Ob sie dies am kommenden Wochenende gegen den Austin FC zeigen, wir werden sehen. Für den Trainer aus Austin ist das Viertelfinale schon ein gelungener Verlauf, das Halbfinale wäre sensationell und alles darüber hinaus möchte man sich ncihtmal ausmalen. 

Dennoch bleibt ein fader Beigeschmack des Ganzen. Die Äußerungen des Coaches nach der Partie gegen New Yoerk lassen aufhorchen: "Am Beispiel unsere Gegners Orlando sieht man das Problem der MLS. Man spielt wie der FC Dallas eine grandiose Saison und dann wird einem im Pokalmodus in den Playoffs alles genommen. So stelle ich mir keinen fairen Wettbewerb vor. Ich habe daher entshcieden mich nach dem Pokal aus der MLS zu verabschieden und auf einem anderen Kontinent mein Glück zu versuchen."

In der ersten Runde des MLS Cups konnte der CF Montreal den DC United klar besiegen. Doch nun trifft man auf das Team aus Los Angeles, das ohne Gegentor die nächste Runde erreicht hat, da sich dessen Gegner einen NMR geleistet hat. Jetzt kann man von Wettbewerbsverzerrung sprechen, doch um ehrlich zu sein, hatte das auch jeder anderen Mannschaft passieren können. Nun geht es also darum, auch die nächste Partie zu gewinnen, auch wenn diese Mission für die Mannschaft von Trainer Christian J. Schmidt fast ohne Aussicht auf Erfolg ist. Aber versuchen muss des der CF Montreal zumindest, denn vorher aufzugeben ist nicht die feine kanadische Art. Jeden US-amerikanische Team, dem man einen Stein in den Weg legen kann und das man am Ende aus dem Wettbewerb schmeißen kann, erfüllt den kanadischen Fußball mit Stolz.

Atlanta United hat in die erste Runde des MLS Cup gegen den Las Vegas City Lights FC ohne Niederlage überstanden. Schon im ersten Spiel in Las Vegas überraschte Claudinos Mannschaft mit einer sehr offensiven Taktik den Gegner und nah am Ende mit 4:4 einen wichtigen Punkt mit. Dennoch wurde es im Rückspiel im heimischen Mercedes Benz Stadium nochmals knapp, doch am Ende rang sie die Wüstensöhne mit 5:4 nieder und löste das Ticket für die Runde der letzten 16. Dort wartet nun mit den Colorado Rapids ein Team, gegen das Atlanta schon vor zwei Jahren im Achtelfinale gegenüber stand - mit dem besseren Ende für Claudino und seine Mannschaft, die immerhin bis ins Halbfinale vordrang. Während für Atlanta schon zwei Mal in der ersten Pokalrunde Endstation war, erreichte Colorado in allen drei bisherigen Pokalwettbewerben immer die zweite Runde.

Die Taktik gegen das trainerlose Team aus Orlando geht glücklicherweise auf. Eine gute Ausbeute an Heimtoren genügt um eine Runde weiterzukommen und ins Achtelfinale einzuziehen. Hier wartet mit New York Red Bull der Tabellendritte der Eastern Cnference. Coach nordic setzt bei Duell gegen webbster auf die Vorteile der nicht vorhandenen Doppelbelastung: "Wir können uns voll und ganz auf den Cup konzentrieren, während bei New York die Prioritäten sicherlich in den Playoffs liegen."

Ob und wie weit für NY diese Doppelbelastung ein Nachteil darstellt werden wir am Wochenende sehen. Der Pokal bleibt ein wenig wie Poker, ohne das Quäntchen Glück gewinnt man nichts. Man muss also sowohl die richtige Taktik parat haben, als auch das richtige Blatt treffen. Dann kann man im Pokalmodus weit kommen.

Das der Titelverteidiger noch vor den Playoffs ausscheidet ist schwach und damit hat sicher kaum jemand gerechnet. Bleibt also nur noch der Pokal um die Saison zumindest etwas zu retten. Doch da sieht es tatsächlich gar nicht so schlecht aus. Im Achtelfinale ist man der klare Favorit. Zumindest sagt dass das Torkonto. Wie auch immer. Es liegt auch immer etwas an dem Gegner wie das Tk in Viertelfinale aussehen wird. Wenn man will kommt man mit geringem Tk eine Runde weiter, auch wenn man dann Chancenlos in der kommende Runde ist. Wir in LA glauben aber immer an das Beste! Mal schauen ob man nach dem Achtelfinale noch dabei ist und ob man dann noch ein gutes Polster hat.

Der Pokal geht los und für Trainer nordic ist es ein Novum in einem Pokalspiel bei einem direkten aufeinandertreffen ein trainerloses Team als Gegner zu haben. Einfacher macht es das nicht und ein Vorteil scheint es auch nicht zu sein. Und ob der Coach des Austin FC mit einer halbwegs logischen Taktik eine Runde weiter kommt? Das dürfte am Ende wohl dem Zufall bzw dem Zufallsgenerator überlassen sein. <div>

<div>Aber für den Fall der Fälle holen wir uns den TK-Bonus der Zeitung mal mit. Wer weiß, vielleicht brauchen wir ihn ja noch. Und falls nicht, nun dann geht man sehr früh in die Winterpause und verfolgt den Rest der MLS ausschließlich als stiller Betrachter. </div></div>

32 Teams in einer KO Runde. Und vier weitere Runden im selben Stil folgen noch. Um sich da durchzusetzen braucht man v.a. eines: sehr, sehr viel Glück. Bei der Auslosung. Dass man Gegner erwischt, die nicht zu hoch setzen. Man selbst auch nicht überzieht. Und im Zweifelsfall auch noch im Elfern.
Es ist jetzt nicht so, dass ich solche Lotterien nicht auch schon mal gewonnen hätte. Wahrscheinlich sogar öfter als es im Schnitt zu erwarten gewesen wäre. Aber von einer "realistischen" Chance auf den Sieg kann man kaum sprechen. Die kristallisiert sich frühestens im Viertelfinale oder so heraus. Wenn man dann überhaupt noch dabei ist. Naja, mal sehen, ob und was hier so rausspringt ...

Atlanta United muss in der ersten Runde des MLS Cups gegen die Las Vegas City Lights antreten. Zum ersten Mal in der Geschichte der MLS treffen die beiden Mannschaften aufeinander. Während Las Vegas in dieser Saison das erste Mal auch die Playoffs erreicht haben und auf einer Erfolgswelle schwimmen, ist bei Atlanta nach der schlechtesten Platzierung in der regular Season nicht gerade Hochstimmung angesagt. Im Pokal waren beide Mannschaften bisher mäßig erfolgreich. Immerhin überstand Las Vegas alle drei Mal die erste Runde, während Claudinos Mannschaft dies nur ein einziges Mal gelang, sie aber dann immerhin das Halbfinale erreichte, wo sie an Real Salt Lake scheiterte. Der größte Pokalerfolg der City Lights ist das Erreichen des Viertelfinales im selben Jahr.