Atlanta United hat zum zweiten Mal in seiner Vereinsgeschichte das Halbfinale im MLS-Cup erreicht. Nach einem fulminanten 4:0-Sieg im heimischen Mercedes-Benz-Stadium reichte im Rückspiel bei den San Jose Earthquakes eine 0:3-Niederlage zum Weiterkommen. Im Halbfinale wartet nun kein geringerer als der amtierende Meister Los Angeles Galaxy auf Claudinos Mannschaft. Die Begegnung ist eine Premiere, denn noch nie sind die beiden Teams bisher im Pokal oder den Playoffs aufeinandergetroffen. Die Pokalbilanz beider Teams ist durchwachsen: zweimal sind beide bereits in der ersten Runde gescheitert, zweimal erreichte Galaxy das Viertelfinale, während Atlante einmal das Achtelfinale und einmal das Halbfinale erreichte. Damit wird für den Sieger der Partie der Einzug ins Finale auf jeden Fall der größte Pokalerfolg werden.

Oha, das war knapp. Richtig knapp. Knapper als gewollt und gedacht. Das Duell meiner Galaxianer im Viertelfinale des MLS Cups gegen Vancouver ging nicht nur über die volle Spielzeit ... nach einem 5:0 zu Hause wurde das Rückspiel nach desaströser Leistung mit demselben Ergebnis bei den Kanadiern verloren ... sondern musste sogar noch im Elfern entschieden werden. Wo sich LA durchsetzte. Allerdings würde ich da nicht von grösserer Erfahrung oder mentaler Stärke reden. Der Sieg im Elfern war pures Glück. Mehr nicht!
Doch das böse Erwachen kam am nächsten Tag. Denn bei der Auslosung der nächsten Runde waren meine Galaxianer trotzdem nicht dabei. Auch nicht der unterlegene Gegner. Da reibt man sich doch ganz schön die Augen. Und das schlimmste: Ausgerechnet durch den Lokalrivalen vom LA FC wurde die Ehre zuteil, im Halbfinale antreten zu dürfen. Ohne Vorankündigung. Nicht mal informiert wurden wir über diesen Ausschluss. Da kocht nicht nur das Herz der Fans!

Die Strategie von Trainer Christian J. Schmidt gegen den trainerlosen Verein Las Vegas Light FC ist aufgegangen: Der CF Montreal steht damit im Achtelfinale des MLS Cups. Nächster Gegner ist der Seattle Sounders FC. Einen Favoriten ist in der Partie nicht auszumachen. Beide Mannschaften können mit dem gewissen Quäntchen Glück in die nächste Runde einziehen. Dabei muss man aber auch festhalten, dass es inmer schwerer werden dürfte, weiterzukommen, denn unter den verbliebenen Mannschaften sind zwei, drei Kandidaten, die man als Top Anwärter auf den Titel ansehen muss. Dazu gehört u.a. der Atlanta United FC, gegen den der CF Montreal aktuell in den Playoffs spielen muss. Aber auch Philadelphia Union hat gute Chancen. Ob da die anderen Mannschaften gegenhalten können?

Altanta United hat sich im Achtelfinale des MLS-Cup knapp gegen den New York City FC durchgesetzt. Nach einem 4:2-Sieg im heimischen Mercedes Benz Stadium reichte Claudinos Mannschaft im Rückspiel im Big Apple eine 3:5-Niederlage, um dank des einen mehr geschossenen Auswärtstores weiterzukommen. Erst zum zweiten Mal in 5 Spielzeiten steht Atlanta damit im Viertelfinale des MLS-Cups. Dort warten mit den San Jose Earthquakes immerhin die Vizemeister der regular Season der Western Conference, die in den Playoffs jedoch bereits die Segel streichen mussten und sich so voll auf den Pokalwettbewerb und das anstehende "Duell der Vizemeister" konzentrieren können. Noch nie standen sich die beiden Teams gegenüber, doch dürfte Atlanta aufgrund der größeren Erfolge in der noch jungen MLS-Historie die Favoritenrolle innehaben.

Ich glaube, da muss ich mich bei meinem Gegner in der zweiten Runde etwas entschuldigen. Denn mit meiner Zugabgabe bin ich dann wohl doch etwas übers Ziel hinausgeschossen: Satte drei Tore mehr als BorussiaderSchlag und auch die höchste Zugabgabe aller Teams - neun Tore setzte kein anderer, alle die weitergekommen sind und nicht davon profitierten eine KI zugelost bekommen zu haben, begnügten sich mit acht resp. einer (Atlanta) sogar mit sieben. Da hatte ich wohl zu stark das Rest-TK im Blick und nicht so sehr den Verbrauchy
Doch wie dem auch sei: LA Galaxy hat auch im Cup die nächste Runde erreicht. Das Rest-TK ist noch immer eines der besten ... genau genommen: das zweitbeste hinter Philly. Womit wir aber beim Thema wären. Denn diese 9,8 - die bereiten mir arge Kopfschmerzen. Fast 3 TK mehr als alle anderen Teams. Der zweite große Favorit ist Atlanta, die das "Freilos" San Jose gezogen haben, dessen Trainer bereits in der ersten Runde etwas hoch rangegangen war. Da muss es jetzt darum gehen, sich an diesen Hausnummern zu orientieren und entsprechend zu taktieren, wenn man noch eine Chance auf den Titel haben will.

Die erste Runde ist Überstanden und somit geht der Nervenkrimi in die nächste Runde. Hier kann man nach dem Schlusspfiff entweder schauen wohin die nächste Reise geht (und hoffen das ein Flug nicht ausgebucht ist) oder die Koffer packen und den Urlaub antreten (wenn die Playoffs nicht wären).
United hat aber auch hier den Anspruch in die nächste Runde zu kommen, aber auch den Anspruch diese zu Überstehen. Nur der Pokalsieg bringt etwas und lässt die Fans jubeln.
Hier muss man allerdings erst gegen San Jose antreten und auch bestehen. Die Aufgabe ist nicht die leichteste und man wird gespannt sein...

Atlanta United hat sich gegen Inter Miami in der ersten Pokalrunde mit zwei Siegen souverän durchgesetzt. Die Gegenwehr von Miami hielt sich jedoch auch in Grenzen, sie erzielten nämlich kein einziges Tor. So zieht Atlanta mit makelloser Bilanz auswärts mit 4:0 und zuhause mit 5:0 in die nächste Runde ein, wo mit dem New York City FC ein starker Gegner wartet, der sich nur knapp im Elfmeterschießen gegen LA Galaxy durchgesetzt hat. Vor zwei Jahren war Claudino mit seiner Mannschaft schon einmal in den Playoffs am New York City FC gescheitert, ebenfalls im Elfmeterschießen. Also wird man die Entscheidung wohl in der regulären Spielzeit der beiden Partien suchen müssen. New York hat im Rückspiel Heimrecht und damit den Vorteil des "12. Mannes" auf seiner Seite.

Die erste Runde im MLS Cup hat der CF Montreal überstanden. Doch so hoch hätte man gsr nicht gewinnen müssen. Jetzt muss die Mannschaft von Trainer Christian J. Schmidt gegen den Las Vegas Lights FC antreten. Ob es ein Vorteil ist, gegen einen trainerlosen Verein spielen zu müssen, weiß man in Montreal nicht einzuschätzen. Das wird abhängig vom Ergebnis dieser Partie, aber auch von den Ergebnissen der Anderen sein. Man darf gespannt sein, ob die Spieler des CF Montreal und ihr Trainer Christian J. Schmidt sich über den Einzug in die nächste Runde werden freuen können ... oder das Los, gegen eine trainerlose Mannschaft spielen zu müssen, am Ende vielleicht sogar verteufeln werden.

Die erste Runde im diesjährigen MLS Cup konnten meine Galaxianer locker überstehen. Gegen die KI gab es einen ungefährdeten Heimsieg und auswärts ein Remis. Der einzige Vorwurf, den ich mir da machen muss: vielleicht wurde sogar etwas viel TK dafür ausgeben. Aber wer kann schon damit rechnen, dass der Gegber nicht ein einziges Tor schießt?
Jedenfalls waren wir einer der Glücklichen, die es somit in der ersten Runde einfach hatten. Denn alle Teams, die gegen eine KI ran "mussten", kamen weiter. Raus sind damit allerdings - leider - trotzdem noch nicht alle Blechmaschinen, da auch zwei komplette KI-Begegnungen dabei waren. Und jetzt einen solchen Gegner zu ziehen, dürfte einem Hauptgewinn gleich kommen. Noch besser natürlich, wenn das dann sogar zum zweiten Mal gelingt, wie bei Pittsburgh. Da kann ich nur neidisch rüberschauen. Verzerrend ist das allerdings auf jeden Fall. Weiterhin. Schade.
Dagegen kann man sich allerdings durchaus "wehren", indem man selbst nicht allzu hoch setzt. Das haben in der ersten Runde auch viele Spieler beherzigt, was ich gut finde. Doch beileibe nicht alle, sodass die TKs jetzt schon ordentlich auseinander fallen - zwischen 9 und knapp 15 TK! Sportlich "fair" ist das alles nicht unbedingt. Wobei ... wenn die Auslosung dann so läuft, wie bei mir - man als derjenige mit dem zweithöchsten Rest-TK also ausgerechnet den TK-stärksten Gegner zugelost bekommt - relativiert sich der Vorteil einer KI in der ersten Runde natürlich direkt wieder massiv. Bzw. ist komplett weg. Das trifft allerdings auch wieder nicht alle, sondern nur einige Teams. Man braucht halt mehr als eine günstige Auslosung in einer solchen KI-Lotterie ... siehe Pittsburgh. Mich würde nicht wundern, wenn nach der nächsten Runde ob dieser Verzerrungen der Sieger bereits feststeht (oder bestenfalls noch zwei Teams eine Chance haben). Da hilft nicht mal ein Tanz auf der Rasierklinge. Naja, was solls. Augen zu und durch!

Der MLS Cup startet endlich, es ist die letzte Gelegenheit für den Trainer Wikinger88 Schadensbegrenzug zu machen.
Nach einer ja Grottenschlechten Saison in der Eastern Conference,  ist der Stuhl am Wackeln  .
Hier ist die letzte Chance um was gut zu machen. 
Auch die Spieler wollen zeigen dass sie was drauf haben und ihren Trainer nicht im Stich lassen.
Die Vorbereitungen laufen gut und es kann jetzt los gehen.
Nach dem Spiel   gegen Los Angeles FC werden wir sicherlich mehr über die Zukunft des Trainers erfahren.
 Trainer Sero ist uns bestens bekannt, wir haben grossen Respekt vor ihm und seiner Mannschaft,  ihn einzuschätzen ist schwierig. 
Dennoch haben wir alles möglich getan um ihre Spieltaktiken zu analysieren und wir versuchen mögliche  Lücken im System auszunutzen.
Wir drücken allen Mannschaften die Daumen und bis bald euer Wikinger88.