Phoenix Rising FC

Austin verabschiedet sich nach eigener Aussage aus dem Playoff-Rennen, dasselbe 'Schicksal' dürfte den Phoenix Risings geschehen. Liegt das Team von _theOne doch genau einen Rang vor dem Gegner aus Austin. Trotzdem bleibt _theOne kämpferisch und meinte:
"Nur weil Austin sich aus dem Playoff Rennen rausnimmt, heisst das nicht, dass wir die nächsten sind, die den Bettel hinschmeissen werden. Erstens liegen wir vier Punkte vor denen, und solange rechnerisch nichts entschieden ist, werden wir auch noch jedes so kleine Fünken Hoffnung bewahren um das Unmögliche möglich zu machen. Klar, wir sind auch realistisch, aber aufgeben werden wir bestimmt nicht."  
Mit zwei Heimspielen bugetierten die Phoenix derweil sechs Punkte ein, und wer weiss, auch gegen Seattle auswärts wird man versuchen, Punkte zu ergattern. 

Die Phoenix Risings konnten dank zwei Heimsiegen den Anschluss ans Mittelfeld halten. Zwar bewegen sich die Mannen von Trainer _theOne immer noch im hinteren Teil der Tabelle, ausserhalb der KO-Plätze, trotzdem scheint es in Phoenix eine Art Stabilität zu entwickeln.
"Diese Heimspiele sind uns schon wichtig, nur schon unseren Fans wegen. Gerade so ein 5:4 Heimsieg wie gegen Los Angeles ist Balsam für unsere etwas gebrochene Fussballseele. Trotzdem bleibt es noch ein langer Weg, aber wir bleiben drann", so Trainer _theOne.
Die nächsten Gegner heissen derweils Portland, Las Vegas und Colorado - davon allerdings nur ein Heimspiel. Daher besteht die berechtigte Frage, ob auch auswärts für den Anschluss ans Mittelfeld etwas gelingen wird? 

Bald 10 Jahre ist es her, als eine gewisse Conchita Wurst den Euro Song Contest gewann, ein Geschichte, die hohe Schlagzeilen warf. Mit 'ihrem' Song 'Raise Like a Phoenix'  wurden die Zuschauer und Medien begeistert und in Bannen gerissen."Erst einmal wiedergeboren, werde ich aufsteigen wie ein Phönix. Aber du bist meine Flamme", Worte, welche Conchita schlussendlich zum Titel hoben. 

Ein Jahrzehnt später wird auch in Phoenix (USA) einer Wiedergeburt zugeschaut, eine, welche für grösste Schlagzeilen sorgt. "_theOne zum Zweiten", titelte die HAuptseite der heimischen Zeitungen. "_theOne - Raise Like a Phoenix?", warfen andere in den Raum. Für so viel Kontroversen, wie er bei seiner ersten Amtseinstellung lieferte, dürfte es auch ein Jahr später nicht leiser um ihn werden, wenn er wieder an der Seitenlinie im Phoenix Rising Soccer Statium steht. Wieder mit genau der einen Frage: "Gelingt es im, den Phönix aus der Asche steigen zu lassen?"

Nach der unerwarteten Heimniederlage gegen den Tabellenführer aus Dallas muss der Phoenix Rising FC doch noch mal um den Einzug in die PlayOffs zittern. Die Mannschaft von Trainer Sir Bataan konnte zwar den fünften Tabellenplatz in der Western Conference verteidigen, der Vorsprung auf Platz neun ist vor den abschließenden Partien aber auf zwei Punkte geschrumpft. In den verbleibenden drei Spielen der Hauptrunde müssen also dringend Punkte her, ansonsten würde der Phoenix Rising FC erstmals unter der Leitung von Trainer Sir Bataan die PlayOffs verpassen. Leicht dürfte das Unterfangen aber mit Sicherheit nicht werden, denn zum Abschluss der Hauptrunde stehen noch zwei Auswärtspartien auf dem Programm. Allerdings geht Phoenix Rising FC gegen den Drittletzten Real Salt Lake als klarer Favorit in das Spiel, insofern sollte noch ein Auswärtssieg möglich sein.

Die Saison in der Major-League-Soccer nähert sich mit großen Schritten den PlayOffs. Nur noch sechs Spiele sind zu absolvieren, dann stehen die acht Teilnehmer der Western Conference fest. Darunter befindet sich aktuell auch der Phoenix Rising FC, der momentan auf Platz 5 der Tabelle liegt. Der Vorsprung auf den ersten „Nicht PlayOffs Platz“ beträgt allerdings nur drei Punkte, insofern war der Auswärtssieg im Spiel bei der Mannschaft von San Jose Earthquakes enorm wichtig (erst der zweite der Saison, Anm. der Red.). Ohne diesen Erfolg wäre es für die Mannschaft von Trainer Sir Bataan richtig eng geworden, zumal die Aufgaben am kommenden Sonntag hammerhart werden. So warten mit dem FC Dallas und Los Angeles Galaxy der Tabellenführer und der Tabellenzweite auf den Phoenix Rising FC.

Der Phoenix Rising FC darf sich solche eklatanten Fehler nicht mehr erlauben, ansonsten ist das ausgegebene Ziel PlayOffs in großer Gefahr. Auch neun Spiele vor Ende ist es sehr eng in der Western Conference, der Vorsprung auf den neunten Tabellenplatz ist für die Mannschaft von Trainer Sir Bataan nach den beiden Auswärtsniederlagen auf zwei Punkte geschmolzen. Besonders schmerzhaft ist dabei die bittere und völlig unnötige Niederlage bei Minnesota United. Mit einer absolut indiskutablen Leistung bescherte der Phoenix Rising FC dem abgeschlagenen Tabellenletzten den erst zweiten Sieg der Saison. Die ganze Liga macht sich völlig zu Recht über uns lustig. Mit dieser Einstellung hat die Mannschaft von Trainer Sir Bataan in den PlayOffs allerdings auch nichts zu suchen.

Es sind zwar noch zwölf Spiele in der Major-League-Soccer zu absolvieren, allerdings dürfte die Vergabe der acht Plätze für die PlayOffs auch in dieser Saison nur über den Phoenix Rising FC gehen. Bis dato liegt die Mannschaft von Trainer Sir Bataan mit dem fünften Tabellenplatz und fünf Punkten Vorsprung auf Platz neun klar auf Kurs K.-O. Spiele. Allerdings darf man in den verbleibenden Spielen nicht nachlassen, zumal die Mannschaft des Phoenix Rising FC noch sieben Mal auswärts antreten muss. Bei der bekannten Auswärtsschwäche, aus den bisher absolvierten acht Spielen sprang nur ein Erfolg heraus, muss auf jeden Fall noch ein Auswärtssieg her. Dieser sollte beim abgeschlagenen Tabellenschlusslicht Minnesota United durchaus möglich sein, denn bislang gelang der trainerlosen Mannschaft erst ein einziger Sieg.

Die Negativserie scheint ein Ende gefunden zu haben. Lange hat es gedauert, aber zum Abschluss der Hinrunde war es endlich so weit. Im Spiel beim Nashville SC konnte die Mannschaft des Phoenix Rising FC nach zuvor sechs Pleiten den ersten Auswärtssieg der Saison bejubeln. So darf es doch gerne weitergehen. Insgesamt war der letzte ZAT der Hinrunde in der Major-League-Soccer ganz nach dem Geschmack von Trainer Sir Bataan, denn seine Mannschaft konnte alle drei Partien für sich entscheiden und sprang in der Tabelle auf Platz sechs. Die Chancen, am Ende einen Platz unter den ersten acht zu belegen, haben sich dadurch etwas verbessert. Um diese nicht leichtfertig aufs Spiel zu setzen, sind auch in der Rückrunde konzentrierte Leistungen erforderlich.

Ist die Mannschaft des Phoenix Rising FC ein Fall für den Psychologen? Diese Frage dürfte derzeit mit einem klaren „Ja“ zu beantworten zu sein, denn scheinbar liegt ein ernstes Auswärtsproblem vor. In der Auswärtstabelle befindet sich die Mannschaft von Trainer Sir Bataan punktlos am Tabellenende, in den bisherigen sechs Partien gelang der Mannschaft nicht einmal ein Treffer. Das verwundert umso mehr, da man in der Heimtabelle aktuell an der Tabellenspitze liegt. Krasser könnten die Gegensätze wohl kaum sein. Trainer Sir Bataan kann sich diese schwankenden Leistungen Woche für Woche nicht erklären. Es ist manchmal wirklich zum Haare raufen. Wir werden jedoch nichts unversucht lassen, irgendwann muss der Knoten bei uns ja auch auswärts mal platzen.

Die Auswärtsschwäche des Phoenix Rising FC scheint sich langsam auch auf die Leistungen vor heimischem Publikum zu übertragen. Lediglich zwei Tore brachte die Mannschaft von Trainer Sir Bataan in den letzten beiden Heimspielen zustande. Trotzdem reichten diese beiden Treffer glücklicherweise für zwei Siege. Ein gutes Pferd springt halt nur so hoch, wie es muss. Allerdings ist man sich im Lager des Phoenix Rising FC bewusst, dass solche Darbietungen nicht immer für einen Heimsieg reichen. Da muss schon etwas mehr kommen, damit das gesteckte Ziel, das Erreichen der PlayOffs, nicht in Gefahr gerät. Nur mit Heimsiegen allein wird es vermutlich aber auch nichts, da müssten irgendwann auch auswärts mal ein paar Punkte her.

Durch zwei ungefährdete Heimsiege konnte die Mannschaft des Phoenix Rising FC ein paar Plätze in der Tabelle klettern und findet sich aktuell auf dem achten Tabellenplatz wieder. Das es nicht noch ein paar Plätze weiter nach oben ging, ist der erneut schwachen Auswärtsleistung geschuldet. Auch im dritten Auswärtsspiel beim Los Angeles FC gelang es der Mannschaft von Trainer Sir Bataan nicht, einen Treffer zu erzielen.  Vielmehr kassierte man kurz vor Ende der Partie noch einen Treffer und verlor das Spiel völlig unnötig mit 1:0. In dieser Verfassung dürfte es schwer werden, am Ende unter den ersten acht zu landen. Es ist auch kaum realistisch, dass heute Abend endlich die ersten Auswärtspunkte gefeiert werden können, denn der Phoenix Rising FC muss beim aktuellen Tabellenführer Seattle Sounders FC antreten. Insofern gilt die volle Konzentration den beiden Heimspielen gegen die San Jose Earthquakes und den Las Vegas Lights FC.

Die Formkurve bei der Mannschaft des Phoenix Rising FC zeigt derzeit deutlich nach unten. Nach dem vorzeitigen Aus in den Play Offs in der vergangenen Saison war auch der Auftakt in die neue Saison nicht unbedingt von Erfolg gekrönt. Beide Auswärtsspiele wurde deutlich verloren, zum Glück konnte immerhin das Heimspiel gegen den aktuellen Tabellenführer Colorado Rapids siegreich gestaltet werden. Eine Tendenz, die sich bereits in der abgelaufenen Saison abzeichnete, denn bereits dort hatte die Mannschaft erhebliche Probleme auswärts zu punkten. Um wieder auf den richtigen Weg, sprich einen Platz zur Qualifikation für die Play Offs zu gelangen, müssen die Leistungen schnellstens wieder besser werden. Immerhin darf die Mannschaft von Trainer Sir Bataan am heutigen Sonntag zweimal zuhause antreten.

Da sieht die Welt für den Phoenix Rising FC doch gleich wieder etwas freundlicher aus. Durch drei deutliche Siege gelang der Mannschaft von Trainer Sir Bataan der Sprung auf Platz sechs, der für die PlayOffs reichen würde. Die ersten drei Mannschaften sind zwar nicht mehr einzuholen, aber der vierte Tabellenplatz liegt durchaus noch im Bereich des Möglichen. Allerdings sollte man die hinter Phoenix liegenden Mannschaften nicht gänzlich außer Acht lassen, denn der Vorsprung ist nur minimal. Zudem haben es die anstehenden Aufgaben in sich, denn die Mannschaften von Sporting Kansas City und Houston Dynamo FC rechnen sich ebenfalls noch Chancen auf die PlayOffs aus. Hingegen ist Real Salt Lake so gut wie sicher qualifiziert, dennoch wollen sie sich natürlich die bestmögliche Ausgangsposition für die PlayOffs verschaffen. Es ist also nochmal höchste Konzentration gefordert.

Die Hoffnung des Phoenix Rising FC auf eine erfolgreiche Titelverteidigung hat nach den Spielen vom vergangenen Sonntag einen weiteren Dämpfer erlitten. Der Rückstand auf den achten Tabellenplatz, der für das Erreichen der PlayOffs mindestens erreicht werden muss, beträgt zwar nur zwei Punkte, aber bei den derzeitigen Leistungen spricht im Moment nicht viel für die Mannschaft von Trainer Sir Bataan. Anlass zur Hoffnung gibt lediglich die Tatsache, dass der Phoenix Rising FC in den verbleibenden sechs Spielen noch viermal im heimischen Stadion antreten darf. Diese Spiele müssen aber auch erst einmal gewonnen werden, denn drei der vier Mannschaften (San Jose Earthquakes, Sporting Kansas City und Real Salt Lake) liegen in der Tabelle vor dem Phoenix Rising FC, sind also direkte Konkurrenten.

Da ist es passiert, erstmals in dieser Saison ging Phoenix Rising FC in einem Heimspiel nicht als Sieger vom Platz, sondern musste sich mit einem Remis gegen die Vancouver Whitecaps begnügen. Die Mannschaft von Trainer Sir Topse hat es doch tatsächlich gewagt, der Mannschaft von Trainer Sir Bataan vier Tore einzuschenken. Große Freude dürfte in Vancouver nach dem Remis allerdings nicht aufgekommen sein, denn es war der einzige Punkt an diesem ZAT. Da hätte man sich vielleicht doch eher auf das Heimspiel konzentrieren sollen (wäre genauso teuer gewesen, hätte aber zwei Punkte mehr eingebracht.-) Zudem dürfte man durch die nur bedingt geglückte Auswärtsattacke die Chance auf die PlayOffs wohl verspielt haben. Aber auch der Phoenix Rising FC muss zittern, denn die Mannschaft von Trainer Sir Bataan ist ebenfalls aus den Play Off Plätzen herausgefallen.

Trotz der beiden Auswärtsniederlagen zum Auftakt der Rückrunde konnte der Phoenix Rising FC den achten Tabellenplatz so gerade noch verteidigen. In dieser Verfassung dürfte das Erreichen der Play Offs schwer werden, denn der Mannschaft von Trainer Sir Bataan sitzen doch einige Verfolger im Nacken. Der Vorsprung auf Platz dreizehn beträgt nur drei Punkte, ein weiterer Ausrutscher könnte also erhebliche Folgen für das angepeilte Ziel haben. Immerhin kann die Mannschaft des Phoenix Rising FC an diesem Sonntag zweimal zu Hause antreten. Ein Selbstgänger wird das allerdings nicht, denn die beiden Gegner, Vancouver Whitecaps und Los Angeles Galaxy, stehen in der Tabelle vor dem Phoenix Rising FC und rechnen sich selbst Chancen auf die K.O. Runde aus. Umso wichtiger ist es, diese Spiele siegreich zu gestalten.

Wie von Trainer Sir Bataan vorausgesehen, ging es für die Mannschaft des Phoenix Rising FC in der Tabelle einige Plätze nach unten. Nach zwei deutlichen Auswärtspleiten bei den Mannschaften von Sporting Kansas City und Real Salt Lake belegt der amtierende Meister nach Abschluss der Hinrunde den achten Platz der Tabelle. Aufgrund der etwas besseren Tordifferenz gegenüber dem Los Angeles FC würde dieser Platzgerade noch so für die PlayOffs reichen. Der Rückstand auf den Tabellenzweiten Real Salt Lake beträgt aber auch nur drei Punkte, insofern muss man sich beim Phoenix Rising FC zur Halbzeit  (noch) keine Sorgen machen. Nur der aktuelle Tabellenführer aus Dallas scheint der Konkurrenz etwas zu enteilen. Dieser Vorsprung könnte am heutigen Sonntag aber etwas minimiert werden, denn zum Auftakt der Rückrunde gastiert die Mannschaft des Phoenix Rising FC beim aktuellen Tabellenführer. Um dort aber etwas mitzunehmen, muss sich die Mannschaft von Trainer Sir Bataan deutlich steigern.

Die Mannschaft des Phoenix Rising FC ist, zumindest auswärts, an Harmlosigkeit kaum zu überbieten. Bereits zum vierten Mal in dieser Saison musste der Phoenix Rising FC eine knappe 1:0 Niederlage einstecken (bei bislang sechs absolvierten Auswärtspartien). Insofern ist es schon ein wenig verwunderlich, dass sich die Mannschaft von Trainer Sir Bataan aktuell (noch) auf Platz drei der Tabelle befindet. Sollte sich die Auswärtsschwäche fortsetzen, könnte der erneute Einzug in die PlayOffs für den Titelverteidiger jedoch in ernste Gefahr geraten. Besserung ist aber aktuell nicht in Sicht, denn die Mannschaft des Phoenix Rising FC muss von den nächsten sechs Partien gleich mal vier davon auswärts bestreiten. Da ist zu befürchten, dass es in der Tabelle ein paar Plätze nach unten gehen wird.

Durch einen perfekten ZAT, u.a. gelang ein Sieg im Spitzenspiel beim bisherigen Tabellenführer Minnesota United, sprang der amtierende Meister Phoenix Rising FC am vergangenen Sonntag auf Platz zwei der Tabelle in der Western Conference. Dass es nicht zu Platz eins gereicht hat, liegt an dem Umstand, dass auch dem FC Dallas ein perfekter ZAT gelang.  In der "überörtlichen Presselandschaft" der Major-League-Soccer wurde diesen nicht gerade alltäglichen Leistungen allerdings keine Beachtung geschenkt, dort macht man sich eher Sorgen um den Meister der Saison 2022-2. Auch insgesamt scheint die Informationspolitik in der Major-League-Soccer noch etwas verbesserungswürdig. So hat man es offenbar versäumt mitzuteilen, dass der Nashville SC (der nächste Gegner des Phoenix Rising FC, Anm. der Red.) die Entlassung von Trainer Bendor bereits kompensiert hat und einen neuen Trainer verpflichten konnte. Solche Informationen sind bei der Trainerzunft wohl eher von Interesse als der tagtägliche Reminder.-)

Der amtierende Meister der Major-League-Soccer kann momentan noch nicht ganz die Form der vergangenen Saison abrufen. Auch wenn die Saison gerade erst begonnen hat und der Phoenix Rising FC als Tabellensechster aktuell für die Play-Offs qualifiziert wäre, kann Trainer Sir Bataan mit den bislang gezeigten Leistungen nicht zufrieden sein. Aktuell fehlt es seiner Mannschaft an Konstanz. Konnten zuhause drei souveräne Siege eingefahren werden, musste der Phoenix Rising FC dagegen auswärts drei Niederlagen hinnehmen.  Insbesondere die Art und Weise der Niederlagen ist Trainer Sir Bataan ein Dorn im Auge. Zwei der drei Partien wurden mit 1:0 verloren, nur im Spiel beim Meister der Saison 2022-2, den Vancouver Whitecaps, war seine Mannschaft beim deutlichen 5:0 absolut chancenlos. Zum Glück steht am morgigen Sonntag nur eine Auswärtspartie auf dem Programm, die hat es allerdings in sich, denn der Phoenix Rising FC muss beim aktuellen Tabellenführer Minnesota United antreten. Es droht also die nächste Auswärtsniederlage.

Mit dem Auftakt in die neue Saison könnte man als Trainer des Phoenix Rising FC eigentlich zufrieden sein. Zwei der drei absolvierten Spiele wurden gewonnen (die beiden Heimspiele gegen den FC Dallas und den Los Angeles FC, Anm. der Red.) und dabei kassierte man nur ein Gegentor, was will man mehr. Genau aber dieses eine Gegentor sorgte bei Trainer Sir Bataan für eine Menge Unzufriedenheit. Dieses eine Tor musste man im Auswärtsspiel bei den Colorado Rapids hinnehmen, wodurch das Spiel am Ende mit 1:0 verloren wurde. Wir haben die Chance auf den perfekten Start in die neue Saison leichtfertig liegengelassen, hoffentlich trauern wir diesen Punkten am Ende der Saison nicht nach. Am heutigen Sonntagabend könnte die Unzufriedenheit bei Trainer Sir Bataan noch weiter steigen, denn bei den kommenden Gegnern dürften wohl nicht allzu viele Punkte zu erwarten sein.

Damit hatte so wohl niemand gerechnet. Bereits in der zweiten Saison der bei Torrausch ausgetragenen Major-League Soccer konnte sich der Phoenix Rising FC zum Meister krönen. Nachdem der Titel in der Eröffnungssaison 2022-2 noch knapp verpasst wurde, hatte die Mannschaft von Trainer Sir Bataan dieses Mal das notwendige Quäntchen Glück auf ihrer Seite. Bei den anschließenden Feierlichkeiten zeigten Spieler und Trainer dann ebenfalls ihr ganzes Können. Die feuchtfröhlichen, zum Teil ausgeuferten Partys könnten der Mannschaft nun allerdings auf die Füße fallen, denn schon am heutigen Sonntag steht der Auftakt der neuen Saison an. Keine leichte Aufgabe für Trainer Sir Bataan, der erst kürzlich seine Spieler wieder auf dem Platz begrüßen konnte. Erst die Feierlichkeiten nach  dem Titelgewinn, dann die Weihnachtsfeiertage, da bleibt nicht mehr viel Zeit übrig für eine ausreichende Vorbereitung. In dieser Verfassung ist zumindest die Titelverteidigung ausgeschlossen.