Die dreiwöchige Pause in der Major-League-Soccer hat der Mannschaft von Trainer Sir Bataan zum Glück kaum geschadet. Jedenfalls trifft das auf die Offensivreihe des Phoenix Rising FC zu, die sich in den abschließenden drei Spielen sehr torhungrig zeigte und insgesamt dreizehn Treffer erzielen konnte, davon allein zwölf in den beiden Heimspielen gegen Real Salt Lake und Portland Timbers. In der Defensive hingegen sind noch deutliche Abstimmungsprobleme vorhanden, die im letzten Auswärtsspiel beim Tabellenführer Nashville SC deutlich aufgezeigt wurden. Diese gilt es nun schnellstens abzustellen, ansonsten wird Phoenix Rising FC in den anstehenden Playoffs ohne große Chance sein. Gegner dort wird die Mannschaft von San Jose Earthquakes um Trainer xMythos1904x sein. Die beiden Gruppenspiele gingen jeweils an die Heimmannschaft, es dürfte also auf ein enges Duell hinauslaufen.

Der erste Teil ist abgeschlossen, Austin landet auf dem ausgezeichnteten dritten Tabellenplatz. Vor der Saison und der Ungewissheit, was die MLS bringen würde, hätte man diesen Platz sofort unterschrieben. Damit hat Austin das erste Saisonziel bereits erreicht. Als Tabellendritter darf man sich nun aber in den Playoffs nicht verstecken. Im Duell mit den Seattle Sounders gilt Austin als leichter Favorit, aufgrund der Platzierungen. In den beiden Duellen konnten jedoch beide Teams je einmal gewinnen. Die Ausgangslage ist also völlig offen, beide haben gute Chancen auf das Weiterkommen. Als Favoriten auf den ersten Titel dürften die beiden Erstplatzierten gelten. In der Western Conference konnte Nashville den ersten Platz erobern. In der Eastern Conference setzte sich Cincinnati eindrücklich durch.

Am letzten ZAT konnte der CF Montreal den Einzug in die Playoffs sichern. Mit 46 Punkten sicherte sich die Mannschaft von Trainer Christian J. Schmidt den siebten Platz in der Eastern Conference. Nur eine Platzierung unter dem ersten Acht bedeutete den Einzug in die nächste Runde. Und das Team auf Platz 9 hat 45 Punkte. Also haben dienBungs des CF Montreal noch einmal Glück gehabt. In der nächsten Runde wartet nun die Mannschaft von Atlanta United, das die Eastern Conference auf dem zweiten Platz beendete. Einen eindeutigen Favoriten gibt es in dieser Partie nicht. Trainer Christian J. Schmidt wird daher sein Team auf zwei spannende Spiele vorbereiten müssen. Auch eine Entscheidung im Elfmeterschießen ist nicht ausgeschlossen. Im letzten Training vor der ersten Begegnung gegen Atlanta United kristallisierten sich schon die möglichen fünf Schützen heraus. Möge die bessere Mannschaft gewinnen.

Los Angeles: Irgendwie fragt man sich, was macht man hier? In der Western Conference der Major-League-Soccer hat es dann der
Los Angeles FC doch noch irgendwie geschafft am Ende achter in der Tabelle zu werden und sich überraschenderweise für die Playoffs zu qualifizieren. Sogar vor den großen Galaxys, die es nicht geschafft haben, lag man am Ende in der Tabelle. Gefühlt war der FC in der ganzen Saison nicht unter den ersten acht. Umso mehr freut man sich es am Ende doch geschafft zu haben. Selbst Trainer Marco1985 wird jetzt bei den Spielen anwesend sein, hat er ja bekanntermaßen seinen Hauptarbeitgeber in Liverpool. In den Quarter Finals wartet auf den LA FC nun der Nashville SC. Die Mannschaft von Bendor ist haushoher Favorit, konnte sie die Western Conference auf dem ersten Platz beenden.

Nach einem mehr als holprigen Saisonstart gelang es Charlotte FC am Ende der Regular Season durch eine attraktive Spielweise gegen Ende der Saison wieder Zuschauer nach Charlotte zu locken.
Dies wirkte sich auch auf die Spielweise der Charlotten aus und die letzten Spieltage waren, insbesondere zu Hause, eine Augenweide. Es ging hin und her, die Nerven der Zuschauer wurden strapaziert; in der Regel mit dem besseren Ende für die Charlottiner. Bisweilen wähnte man sich beim Tennis, wenn man die Endstände auf der Anzeigetafel aufblinken sah.
Summa summarum stehen nun die Playoffs und sogar der Third Seed der Eastern Conference. Das mutet doch ein wenig seltsam an. Die gesamte erste Saison war doch etwas seltsam. Charlotte steht mit einem TV von -9 in den Playoffs. Und das trotz der drittmeisten Tore der Eastern Conference - man hat eben auch die zweitmeiten Tore kassiert. Warum auch immer. Topfavorit Cincinnati schoss zwar immerhin 63 Tore, kassierte jedoch nur deren 50. Es wird sich zeigen, ob der altbekannte Satz "Defense wins Championships" für die MLS gelten wird. Macht Charlotte so weiter wie bisher, dürften die Spiele zumindest unterhaltsam werden.
Etwas bedauerlich ist es dabei, dass man anscheinend entgegen der eigenen Berechnung nicht die volle Reserven mit in die KO-Runde nimmt. Das System scheint da ein wenig diffus und die Analysten rechnen nochmal nach, ob hier alles seine Richtigkeit hat. In späteren Saisons wäre möglicherweise ein etwas höherer Bonus für die Hauptrundenplatzierung eine Überlegung wert, damit der Erste auch belohnt wird und der Achte nicht gefühlt beinahe dasselbe mit in die Playoffs nimmt. Beispielsweise könnte man den Platzierungsbonus einfach verdoppeln (also 8. 0,2 Bonus, 7. 0,4 Bonus usw.). Dies ist nur eine Überlegung, die sich am Ende der Saison stellt.
Insgesamt hat die erste Saison in der virtuellen MLS jedoch viel Spaß gemacht.

Nun geht es also los mit den Playoffs. Für Charlotte geht es gegen das Team mit einem der längsten Namen der Torrausch-Welt, nämlich  Rio Grande Valley FC Toros. Deren Trainer kommt dagegen eher kurz daher (donmh - eventuell Verbindungen zur Mafia?!). Donmh bewies in der Hinrunde das richtige Näschen und zwang GerryG mit 3:2 in die Knie und wehrte den ersten Auswärtsangriff der Charlies ab. In der Rückrunde konnte sich GerryG revanchieren und gewann zu Hause 3:1. Zwei durchaus denkbare - und aus Sicht von Charlotte FC auch wünschenswerte - Ergebnisse für die Achtelfinals (die ja eigentlich die Sechzehntelfinals sein müssten, da ja die Conference Sieger im Anschluss noch den gesamt-amerikanischen Sieger ausspielen.
Charlotte FC hat sich jedenfalls vorgenommen, die Playoffs ehrgeizig anzugehen, doch bei einem möglichen Run auch den Spaß nicht zu kurz kommen zu lassen. Sicherlich wird das Glück eine Rolle spielen, doch hofft man allseits, dass es nicht zu einem Geballer á la Champions oder Euro League ausarten wird. 

Mission accomplished- it was the first regular season in torrausch, so no one knew how much effort is necessary to reach the quarter finals. Luckily, FC Cincinnati managed to win the Eastern Conference. Now we are heading up North, our opponent ist Toronto FC, a team that made it into the playoffs in the nick of time. Sounds like having an easy competitor, but the matches are open. Both teams can make it into the next round. We, as FCC, are not satisfied with the goals we have reached so far, we want to come further. We want to reach the top, the top of the entire Northern American football Olymp. So we work hard, we play hard and we will win. And if not? Then the others are simply the better team.

Unglaublich, aber der Toronto Football Club hat es geschafft, obwohl die Ausgangslage gelinde gesagt bescheiden war, sind wir gerade so noch in die Play Offs gerutscht. Post Season Baby und damit das Ziel erreicht. Als absoluter Außenseiter können wir auch befreit aufspielen, denn ein Ausscheiden wäre weder eine Blamage noch verwunderlich. Gegner im Viertelfinale ist der FC Cincinatti und die haben die Eastern Conferene in der regular Season schließlich dominiert. Daher freuen wir uns sehr auf die Viertelfinale, denn für unsere Fans ist dies ein weiteres Highlight der Saison.
Doch genug geschrieben, nun beginnen die Vorbereitungen auf die anstehenden Spiele in der KO-Runde und eine berühmte Fußballerfloskel "wir schauen nur auf das nächste Spiel" hat hier mehr Substanz als die sonstigen Sprüche. 

Für Da_Masta geht die erste Saison MLS doch ziemlich erfolglos in der heutigen Woche zu Ende. Eine Qualifikation für die nächste Runde wird es nicht geben. Ob es für Da_Masta eine Fortsetzung in der MLS geben wird, dass steht noch in den Sternen. Irgendwie wollte das Feuer nicht so richtig anfangen zu brennen. Hinzu kam dann auch noch der selbstverstuldete NMR, der eine bessere Saison doch eher versaut hat.
Was mir aber doch fehlt, ist das einfachere Nachvollziehen der Partien jeder einzelnen Mannschaft, um das Setzverhalten analysieren zu können. Es ist doch ziemlich müssig sich Spieltag für Spieltag durchzuhangeln. Der zeitliche Aufwand ist dann einfach viel zu groß. So setzt man doch eher ins Blaue. Sollte es hier keine Angleichung an die europäischen Ligen geben, werde ich mich hier vermutlich zurückziehen, weil mir einfach ein wichtiges Werkzeug der Analyse fehlt. Vielleicht ist es aber in der MLS technisch einfach nicht möglich. Das mögen sicherlich andere beurteilen können.
Trotzdem vielen Dank an Wasserlasser für die Top Durchführung der Liga. Er hat es sicherlich auch nicht immer einfach.

Zu einem ungewöhnlichen Zeitpunkt der Saison, nämlich drei Spiele vor Ende der Gruppenphase, hat der Verband die Major-League-Soccer einfach mal für drei Wochen unterbrochen. Klar wurde der Termin rechtzeitig bekanntgegben, dennoch ist der Zeitpunkt der Unterbrechung etwas unglücklich gewählt. Schöner wäre eine Pause natürlich nach Abschluss der Gruppenphase gewesen. Insofern weiß niemand so recht, in welcher Verfassung sich die jeweilige Mannschaft aktuell befindet. Trotz der fehlenden Spielpraxis sollte die Mannschaft vom Phoenix Rising FC in den verbleibenden drei Spielen den letzten Schritt gehen und sich für die Playoffs qualifizieren. Der Vorsprung auf den Tabellenneunten Colorado Rapids beträgt momentan fünf Punkte, d.h. mit zwei Siegen ist die Mannschaft von Trainer Sir Bataan sicher in den Playoffs dabei.

Der letzte ZAT vor den Playoffs steht an. Traditionell fallen an einem letzten Spieltag in einer Liga viele Tore. Wenn man sich die TK Konten in der MLS so anschaut, dann sind Tennis Ergebnisse vorprogrammiert. Die Zuschauer im Stadion und an den  TV Geräten werden mit Sicherheit Tore satt sehen. Da sollte man sich lieber zweimal überlegen, ob man sich an diesem Spieltag für die Konferenz entscheiden sollte. 
Nashville hat fast genau zur rechten Zeit die Tabellenführung erobert. Der Schlüssel für diesen Erfolg war der Auswärtssieg in Austin, die zu diesem Zeitpunkt Tabellenführer der Western Conference waren. Besser wäre jetzt nur noch, wenn Nashville auch noch nach dem letzten ZAT die Nase in der Tabelle ganz vorn hätte. Als Unterstützer dafür kommen noch zwei Heimspiele, die möglichst erfolgreich gestalten werden sollen.